Fotografiereis naar Japan in februari 2020
Een immature zeearend tijdens een laagstaande zon. © Yves Adams
Close-up van een wilde zwaan. © Yves Adams
Eén met de wilde zwanen. © Yves Adams
Een Stellers zeearend verlaat de zitpost. © Yves Adams
Een jonge makaak zoekt naar warmte bij de moeder. © Yves Adams
Close-up van een rustende wilde zwaan. © Yves Adams
Zelfs tijdens de koude winter zie je een stomende nevel op het ijzige water. © Yves Adams
Een gray-capped pygmy-woodpecker. © Yves Adams
Een wilde zwaan schuilt voor de koude. © Yves Adams
Een Stellers zeearend in zit in Rausu, Hokkaido. Jeffrey Van Daele
Ze zijn eraan aangepast om te overleven bij erg koude temperaturen. © Yves Adams
Sfeerbeeld van een Stellers zeearend bij ondergaande zon. © Yves Adams
Een Stellers zeearend met de kenmerkende, ronde vleugels. © Yves Adams
Soms komen ze wel heel dichtbij! © Yves Adams
Een adulte zeearend toont zijn krachtige snavel. © Yves Adams
Stellers zeearend maakt zich klaar voor de impact. © Yves Adams
Japanse makaken fotograferen lukt soms wel van erg dichtbij. © Yves Adams
Een partij wilde zwanen met enkele juvenielen in het gezelschap. © Yves Adams
Samenhokken blijft natuurlijk het warmst. © Yves Adams
Wilde zwanen in de mist. © Yves Adams
Soms lopen de aantallen erg hoog op. © Yves Adams
Close-up van een red-crowned crane. © Yves Adams
De wilde zwanen verzamelen in het wak. © Yves Adams
Een Japanse makaak die het niet meer ziet zitten. © Yves Adams
Wilde zwanen zijn wel degelijk wild maar gedragen zich daarom niet steeds zo. © Yves Adams
Een sikahert komt zich moeien tijdens de balts van de red-crowned cranes. © Yves Adams
De zon gaat onder boven het koninkrijk van deze reus. © Yves Adams
Deze juveniele grote burgemeester heeft een verenkleed dat perfect is ingespeeld op de omstandigheden. © Yves Adams
Baltsende red-crowned cranes, de lente hangt al vroeg in de lucht! © Jeffrey Van Daele
Vanop de eerste rij! © Yves Adams
Red-crowned cranes in de sneeuw. © Yves Adams
Een wilde zwaan op het ijs, met de heuvels van Hokkaido op de achtergrond. © Yves Adams
Met de ijsbreker op pad. © Yves Adams
© Yves Adams
Een groep overwinterende wilde zwanen in een wak. © Yves Adams
Zicht op een groep zeearenden. © Yves Adams
Een verzameling red-crowned cranes te Otowabashi bridge. © Jeffrey Van Daele
Een sikahert steekt een besneeuwde vlakte over in de Nemuro area, Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Een sfeerbeeld van de boeg van ons schip met een ondergaande zon als leidraad. © Yves Adams
Het geluid moet je er zelf maar bij denken. © Yves Adams
Het Japanse geschrift behoort tot een van de meest ingewikkelde. © Yves Adams
Een sfeerbeeld van een verzameling wilde zwanen. © Yves Adams
Een jagende zeearend in Rausu, Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Een portret van een Japanse makaak. © Jeffrey Van Daele
Een bende Stellers zeearenden kijkt uit over hun jachtterrein. © Yves Adams
Red-crowned cranes zijn steevast aanwezig in de winter in Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Een heerlijk gedekte tafel. © Yves Adams
Wilde zwanen vanuit een laag standpunt. © Yves Adams
Een red-crowned crane in het besneeuwde landschap. © Jeffrey Van Daele
De twee gidsen hebben er zin in. © Yves Adams
De bende Stellers zeearenden die we tegenkwamen tijdens onze vorige reis. © Yves Adams
En we zorgen natuurlijk dat we van alle tradities mee smullen. © Yves Adams
Een wilde zwaan zet de landing in. © Yves Adams
Wilde zwanen hokken samen in een wak en zijn daardoor goed te fotograferen. © Yves Adams
Red-crowned cranes te Otowabashi bridge, Hokkaido.  © Jeffrey Van Daele
Een Stellers zeearend met tegenlicht. © Yves Adams
Zicht op het dek vanop de brug. © Yves Adams
Deze makaak geniet van het warme water. © Yves Adams
Zowel Stellers als gewone zeearenden voelen zich hier prima thuis. © Yves Adams
Het drijfijs begint al in de haven. © Yves Adams
De red-crowned cranes doorstaan de bijtende kou tijdens de winter van Hokkaido. © Yves Adams
Tijd om uit te varen. © Yves Adams
Een blik op Rausu, met op de voorgrond een slaty-backed gull. © Yves Adams
Fotografen aan het werk. © Yves Adams
De hoge bergen van Rausu. © Yves Adams
Otowabashi bridge in Hokkaido, een ideale plaats om kraanvogels te fotograferen. © Jeffrey Van Daele
Tokyo is een van de meest moderne steden van Azië. © Jeffrey Van Daele
De haven van Rausu, met hopen drijfijs. © Yves Adams
Een zeearend met prooi in Rausu, Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Fotografiereis naar Japan in februari 2020
Drijfijs in de Kunashirskiy Straat nabij Hokkaido, Japan. © Jeffrey Van Daele
Een jonge Japanse makaak. © Jeffrey Van Daele
Het drijfijs zorgt voor de geschikte zitplaats voor al die arenden. © Yves Adams
Een Stellers zeearend omgeven door zeearenden in Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Wilde zwanen fotograferen bij een wak in het ijs. © Jeffrey Van Daele
Een groepsfoto. © Jeffrey Van Daele
Een koppeltje red-crowned cranes. © Jeffrey Van Daele
Een red-crowned crane komt aanzetten. © Jeffrey Van Daele
Spelen met tegenlicht. © Jeffrey Van Daele
Bingo! Deze Stellers zeearend heeft prijs in Rausu, Hokkaido. Jeffrey Van Daele
Niks zo goed als de geborgenheid bij de moeder. © Jeffrey Van Daele
Sneeuw kleeft aan de bomen dankzij de ijzige temperaturen. © Yves Adams
Een titanenstrijd tussen twee Stellers zeearenden. © Jeffrey Van Daele
Wilde zwanen bij een bevroren meer. © Jeffrey Van Daele
Een abstracte foto van kraanvogels. © Yves Adams
Een close-up van een zeearend. © Yves Adams
Een red-crowned crane zet de landing in. © Yves Adams
Een boomklever van bij ons, maar wel van de ondersoort 'clara'. © Yves Adams
Red-crowned cranes in vlucht. © Yves Adams
Drijfijs in de Kunashirskiy Straat nabij Hokkaido, Japan. © Jeffrey Van Daele
Blakiston's fish-owl, de grootste uil ter wereld. © Jeffrey Van Daele
Drijfijs in de Kunashirskiy Straat nabij Hokkaido, Japan. © Jeffrey Van Daele
Een sikahert met wintervacht in Nemuro.  © Jeffrey Van Daele
Lake Kussharo, Hokkaido, met de adembenemende mistbanken. © Jeffrey Van Daele
Tederheid bij de Japanse makaken. © Yves Adams
Drijfijs in de Kunashirskiy Straat nabij Hokkaido, Japan. © Jeffrey Van Daele
Een van de krachtigste arenden op de planeet. Een Stellers zeearend in Hokkaido, Japan. © Jeffrey Van Daele
Een zeearend zoekt onwennig naar vaste ondergrond in Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Een Stellers zeearend met ondergaande zon. © Jeffrey Van Daele
Een juveniele zeearend kiest het luchtruim in Rausu, Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Een plotse sneeuwstorm verraste deze twee Stellers zeearenden in Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Een jonge Japanse makaak schuilt voor de kou in Jigokudani Monkey Park, Japan. © Jeffrey Van Daele
Een close-up van een zeearend in Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Een vos zoekt naar een prooi in de Nemuro area, Hokkaido. Jeffrey Van Daele
Een adulte zeearend op de uitkijk. © Jeffrey Van Daele
Een jagende Stellers zeearend in Rausu, Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Het baltsritueel van de red-crowned crane in Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Lake Kussharo in Hokkaido, met wilde zwanen op de voorgrond. © Jeffrey Van Daele
Het gewei van een sikahert steekt uit boven de sneeuwvlakte in Nemuro. © Jeffrey Van Daele
Een close-up van een wilde zwaan te Lake Kussharo, Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Wilde zwanen hokken samen tijdens een sneeuwstorm. © Jeffrey Van Daele
Een besneeuwde vallei. © Jeffrey Van Daele
Een sfeerbeeld van een Japanse makaak bij de hot springs. © Jeffrey Van Daele
Een groep Stellers zeearenden in Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
De groep aan boord van de sterke ijsbreker die ons brengt waar we maar heen willen. © Jeffrey Van Daele
Een wilde zwaan te Lake Kussharo, Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
Een bende wilde zwanen op Lake Kussharo, Hokkaido. © Jeffrey Van Daele
De vlucht van een red-crowned crane. © Jeffrey Van Daele
Een koppel red-crowned cranes waadt door het water na een ochtend met late sneeuwval te Otowabashi bridge. © Jeffrey Van Daele
Wilde zwanen gaan op in het landschap in Tsurui, Hokkaido.  © Jeffrey Van Daele
Archived
17 days | 03 Feb 2020 - 19 Feb 2020

Photography tour to Japan: breathtaking wildlife in winter

昇 る 太陽 の 土地 で 歓 迎 Or: welcome to the land of the rising sun! Experience the most breathtaking places in wintry Japan. Far away from the traditional tourist hotspots we move from photogenic mountain landscapes to icy coasts. This trip offers the best wildlife of Japan and guarantees excellent photography. From cute Japanese macaques to giant Steller’s sea eagles, Japan in winter is an absolute must.

Sophisticated itinerary for photography

Every day you get lots of photo opportunities in the best light conditions. We cross the country, but always work close to our minibus and rarely travel long distances on foot. We start with a visit to the Japanese macaques that bathe in hot springs. Then we go to the island of Hokkaido for the whooper swans. Although their name suggests the opposite, they are unbelievably tame here. Moreover, the setting is extremely photogenic.

Wildlife photography from our own boat!

A highlight of this tour are the trips with our own chartered boat. We photograph the mighty Steller’s sea eagles from a short distance! Close-ups are really no exception. And don’t forget: the graceful red-crowned cranes, which almost disappeared at some point but recovered after new protection lows. Furthermore, we cross our fingers for imaginative species such as blakiston’s fish owl, Ural owl, sika deer, white-tailed eagles

Guidance by an experienced photographer

Prepare for full day photography. You are guaranteed to return with an enormous amount of unique images! The excursions during this tour will be guided by Yves Adams, an experienced photographer with tons of knowledge. He guarantees you learn how to make that special shot!

 

What makes this tour so special?

  • The winter shines a completely different light on the impressive Japanese nature.
  • You sail to the pack ice to meet mighty birds such as sea eagles and Steller's sea eagles.
  • With a bit of luck you can photograph the spectacular court dance of the Japanese crane.
  • You make mystical fog images around Lake Kussharo, with or without wild swans in action. And you see bathing snow macaques in Jiogkudani!
Group tours
Photography
Bird tours
Wildlife tours
Icy tours
Workshops

Get to know your tour guides

Yves Adams is one of our professional wildlife photographers with a sixth sense for the best results. The trip took shape thanks to him. Yves only makes peace with the very best and makes it an unbeatable trip to Japan! Jeffrey Van Daele operates alongside Yves. Jeffrey also takes care of the content photography workshop and will take your creativity to the next level. Yves and Jeffrey are two hands on 1 stomach traveling together and are responsible for a carefree photography trip.
More about Yves & Jeffrey
Findings of
Simonne
participant in 2018

Tiring, but oh so pleasant! The group functioned as a true unit, whoever needed it, received support. These two guides really make me have the greatest respect for them, such a good duo!

Jack & Gerda
participants in 2018

This was our first tour with STARLING, and lots more to come!

Findings of
Stefan
participant in 2018

My expectations have been wildly exceeded! Wonderful trip, nothing to adjust as far as I am concerned.

Experiences of
Geert
participant in 2018

The guides are wonderful professionals who are happy to share their knowledge. I myself unfortunately suffered a muscle tear during the trip. The help I received from the guides, in addition to that from fellow travelers, was extraordinary. I can only give praise these people. Besides of course my accident, the whole trip was a big success.

Is this photography tour to Japan something for you?

  • Nature and photography are inseparable for you.
  • Even as a little experienced nature photographer or -traveler you’re very welcome during this trip. Our guide is right on your side!
  • You don’t let yourself be restrained by a bit of cold.
Experience
Beginner
Expert
Comfort
Basic
Luxurious
Condition
Easy
Heavy
Photography Level
Nature Level
Interested? We keep you posted

Planning is key

Itinerary & Locations

The tour schedule is flexible and dependent on the weather, local conditions and observations.
03/02 - 04/02
Departure day: Brussels/Amsterdam - Tokyo (flights not included)

We fly from Zaventem or Schiphol to Haneda or Narita airport (flights not included), where we will arrive on 4/02. We spend the night in a hotel near the airport. From the moment we set foot in Japan, everything is included in this trip, unless stated otherwise.

05/02
Drive to Joshinetsu Kogen National Park

We drive to the Monkey Park in Jiogkudani. This is part of the Joshinetsu Kogen National Park in Nagano province, northwest of Tokyo. The name Jigokudani means “Valley of Hell,” due to the countless hot springs that produce boiling, bubbling and steamy clouds. The boiling water flows from the deep cracks in the frozen ground, surrounded by steep, wooded cliffs.

Around lunch time we check in our traditional Japanese guesthouse or ryokan. This is near the start of the trail to the Monkey Park. In the afternoon we visit the hot springs and photograph the Japanese macaques that come to bathe.

06/02 - 07/02
Bathing Japanese macaques

We start every morning with a relatively easy walk of half an hour to the hot springs. During two full days we take the time to extensively photograph the Japanese macaques. With a bit of luck we get some snow and we can shoot unique images. We have lunch each time in a restaurant near the springs, where we can warm up a bit. We return to the guest house in the late afternoon.

08/02
From Tokio to Kushiro

We leave early in the morning for Haneda airport in Tokyo. We take a domestic flight to Kushiro, in the east of the island of Hokkaido.

09/02
Majestic elegance: Red-crowned cranes in display

We drive to Tsurui, in the Akan district: the breeding ground of the red-crowned crane! As soon as the temperature rises a bit, the graceful cranes start their spectacular display dance. We always spend the afternoon at the popular observation sites Tsurui and Akan.

We ensure that we are there in time to photograph the feeding moments, because then the cranes are the most active. White-tailed eagles and black kites also come to eat during these feeding sessions. Challenging photo opportunities, so to speak!

During the mornings we catch up on the famous Otowa bridge. Here we have a beautiful view of the sunrise over the misty river with cranes.

10/02
Red-white-black spectacle!

The snowy sanctuary is a fantastic backdrop for photographing the displaying black, white and red cranes.

11/02
to Lake Kusharo

After one last photo session with the cranes, we set course for Lake Kussharo. Our typical Japanese guesthouse is located on the shores of picturesque Lake Kussharo.

12/02
Lake Kussharo is ... the steamy swan lake!

Lake Kussharo is surrounded by hot springs that keep the edges of the lake ice-free. Large groups of whooper swans winter in these steaming water pools. Although their  name suggests something else, they are quite tame. A day full of good photo opportunities, both action shots of the swans and landscape images. Because of the fog and the whimsically shaped trees, a mystical atmosphere is created that charms every photographer. We stay at the lake until after sunset. Only then do we return to our guesthouse for a well-earned supper.

13/02
to Rausu

After a photo session with the swans at the crack of dawn, we head to the eastcoast of Hokkaido: the Notsuke peninsula, which since 2005 has been designated as RAMSAR wetland. We hope to get some red foxes and deer in the picture.

On the way to Rausu we visit a few places where we can see Ural owls and stop at some photogenic places.

Our final destination today is the port city of Rausu. From here we depart the following days each time for a boat trip to the icefields, where the Steller’s sea eagles reside. If we arrive on time, we will schedule another session in the afternoon to photograph these mighty birds.

We stay 3 nights at hotel in Rausu.

14/02 - 16/02
At sea!

Twice we leave with our chartered ship to the ice pack. We can expect large groups of white-tailed eagles and Steller’s sea eagles there. Prepare for very close encounters with these large birds!

The eagles use the icebergs in the ice pack as lookouts. With the ship we slalom among the eagles and we provide the most beautiful background, perhaps even with the rising sun.

If the weather turns out to be too unpredictable to sail out, we don’t have to worry immediately: we have provided an extra day here.

Depending on the weather and ice conditions, we can make extra boat trips in the afternoon (not included in the price). Or we will explore the area in the Shiretoko National Park. There we look for and photograph species such as the sika deer, Ural owl and red fox. We can also again picture whooper swans in a beautiful setting.

We also spend time observing and photographing Blackiston’s fish owl. Moreover, the winter landscapes are very impressive here, so we certainly pay the necessary attention to that.

17/02
Back to Tokyo

It’s time to travel back to Tokyo, where we stay 2 nights in the same hotel as at the start of the trip.

18/02
Exploring impressive Tokyo

Of course with the camera ready: capture your impressions of this crazy metropolis! In your photo album they create beautiful contrasts with your nature images …

19/02
Return trip Tokyo-Brussels/Amsterdam (flights not included)

In the night or morning we leave for Haneda or Narita airport for our return flight to Brussels or Amsterdam. The international flights are not included in this trip.

Click on the tabs
for more info

Accommodation

We stay in traditional guest houses (ryokans) and B&B’s. Here we are served the tastiest food: authentic Japanese cuisine! We sleep on a tatami and bathe in a sento (separate for men and women). Can it be more traditional? Oh yes, don’t forget the kimono and slippers from your room!

PLEASE NOTE: single rooms are only available to a limited extent! The locations where we sleep are the best in Japan for photography, but sometimes limited in rooms.

Transport and flights

In Japan we travel with our own bus with driver. The bus has more seats than travelers, so everyone has a good seat. We also take a domestic flight twice.

The international flights are not included in the price of this trip. You can book this with us, or arrange it yourself. For your international flights you have to count on 500 to 700 euros per person.

Climate and clothing

We expect a lot of snow and low temperatures, up to -20 ° C. So make sure you are well prepared for the cold. We will of course help you with this. We inform you in detail about the type of clothing that you best bring. You will also hear from us how you should protect your photographic material!

Something not clear?

Just ask!